笛卡尔《谈谈方法》读后感

以下文章选自《方正柱》
 
除了“我们永远不能踏入同一条河”,在哲学方面,我想最能让人耳熟能详的,就是“我思故我在”了,这句话体现的是伟大的笛卡尔的思想。作为笛卡尔用“彻底怀疑”方法分析处理后,唯一留下的确定性结论,影响深远。
 
 对于知识的学习,其难度远远低于知识的创造、发现。“我思故我在”这样的著名论断,我们去学习、理解,一个星期就可以了;而笛卡尔创造它,可是费尽心血。“牛顿三定律”这样的经典物理学的基础,我们学习起来,一个月就可以学会了,但是牛顿创造它、发现它,却是耗时久远。
 
 知识的学习,和知识的创造,是两回事;学习有学习的方法,创造有创造的方法。笛卡尔总结了他为了进行哲学研究而采取的方法,他确信是长期坚持这一套方法,给自己带来了“能够达到的最高高度”。所谓“工欲善其事,必先利其器”,我们每个人在生活、学习、工作上,都应该有一套自己的方法,其简洁、正确、可落地,长期必为我们带来超出预期的成果。
 
 在读笛卡尔的研究方法前,我们先看看他的行事的规则。我记得高中语文老师有一次在课堂上,对一班学生严肃的说:学习知识之前,先学会做人。我们也先看下笛卡尔怎么“做人”的。他有四条行事规则:
 
 1. 遵守国家法律和社会风俗习惯
 
 遵守国家法律和社会风俗习惯,这是如此基础、不言自明的事情,需要作为一个行事规则,列在第一条嘛?事实上是非常需要的。我们在生活中,有时多少会存在违反法律或风俗习惯的情况。比如,骑车时我们会不会逆行?走路时我们有没有闯过红灯?家庭垃圾是不是做到了分类?很遗憾这几件事情我没有做到,骑自行车时,我有时图方便逆行,给其他人带来了不便和危险;曾经在路口不忙时、自以为行走安全时,走路闯过红灯;家里垃圾也没有认真做分类。这些小的违规,反应的是法制观念的不足,对法律、规则不够敬畏。
 
 对于风俗习惯,我也有做的不到位的地方。比如去我爱人家,在过年过节时,他们见到长辈后,会鞠躬拜年,我则没有随乡入俗,只是颔首打招呼,按自己的家乡习俗来,这会给别人带来困扰,究竟是我不懂风俗,还是我不懂礼貌,还是对他有意见、不尊重?如果再涉及到不同的文化、宗教,那就会带来混乱。入乡随俗是我们应该遵守的规则。
 
 遵守国家法律和风俗习惯,会让我们的行为对其他人可预期,减少、避免和外界的冲突。也让我们免于法律的惩罚和道德的谴责,建立自己身边的安全、和谐的社会环境。
 
 笛卡尔对于“极端的习俗”,是另外一种态度,一般的极端的习俗,皆不是正道;即使我们不能改变别人的习俗,那自己也绝不能“随俗”。
 
2. 坚定不移 
 
我们常常陷于决策的难题,在生活、学习和工作上,不断的要做出选择。决策是如此的困难,相信很多人都会遇到挠头的情况,瞻前顾后,犹豫不决。这其实也不奇怪,我们的理性和知识是有限的,不能对所有情况都做出确定性的判断,甚至不存在确定性的判断。大部分情况是概然性的,存在概率性。对于概然性的问题,一方面我们很难准确计算出概率大小,另一方面我们很难给出一个概率阈值去做决策。
 
 因此决策是困难的,我们怎么办呢?笛卡尔给自己定的规则,是选择一个可能性大的方向,坚持不移的走下去。如同在一个森林里迷路了,最不好的方法,是这个方向走一走、那个方向走一走,这样更易迷失。而坚持一个方向走下去,总是能够走出森林。
 
 坚持自己最初的选择,除非选择的基础发生了确定性的变化。比如在森林里,前方遇到的是危险的猛兽区、无法跨越的沟壑。
 
 这个规则,看起来像个信仰,它一定比内心犹豫不决而不得不行动要强,能给我们更大的信念、更集中的力量,去做自己选择的事情。
 
 3. 反求诸己
 
这一条很像对自己的精神安慰。按照笛卡尔的说法,“努力去战胜自己,而不是战胜命运;去改变自己的愿望,而不是世界的秩序”。对于我们努力去争取、而没有成功获得的结果,我们能够接受自己的力所不及,并且满足于当下。如“身外之物的财产”等,如果能够理解“这些本来不属于我”而且是自己“力所不及”的,那就不必为缺少财富而感到烦恼。
 
 这一条规则,是接受自己的不完美,不让自己的内心充满怨气等负能量。作为一个西方的哲学家,却具备了淡淡的东方文化的味道,似乎从中嗅到一点“禅”的意境,寻求内心独立于物质和欲望的宁静。
 
 4. 坚持用自己的方法
 
“耗费一生的时间来培养我的理性,使用我所制定的方法,在对真理的认知道路上前进”,笛卡尔为了自己的哲学研究,制定了四条方法,作为行事规则的最后一条,把坚持研究方法放了进来。
 
 这对我很有启示,无论是生活、学习还是工作,我们应该有一套方法。形式是无限的,表象是纷繁的,唯有方法是持久的。方法如同机器,加工所有的输入,形成我们的知识、行动决策。在工作里评价一个人的专业水准高度时,时长会把有没有形成“方法论”,作为一个重要的考量,从做事到总结出做事的方法,这是非常美妙的进阶。
 
 在读完笛卡尔的四条行事规则后,再来看看笛卡尔的四条研究方法(第一条非常具有独创性很警醒作用),我觉得一样非常简洁、可靠,是一套可落地、可坚持的方法论。
 
1. 避免先入为主
 
“凡是不了解的观点,我绝不将之当成真的,也就是说,避免轻率的下判断还有先入为主,只相信在脑海里清楚明白地呈现出来的观点和完全不受怀疑的事物”。
 
 作为非常有独创性的一个方法,明确的把“怀疑”立为了方法的根基。怀疑一切可怀疑之物,凡是有一点点可怀疑处、即使不能证明,也弃之不用。这样的坚决、彻底,对于寻找真理,无疑是必要的。也正是这样的简单、苛刻的原则,才最后层层剥开、丢弃现象,找到“我思故我在”这样的唯一论断。
 
 作为一套研究哲学的方法,笛卡尔提醒读者,这一条“绝不能用于生活”。
 
 在给出这条方法之前,笛卡尔介绍了一下自己的经历,这样对理解这条方法形成的过程,有比较好的理解。笛卡尔希望建立一套自己的思想体系,“计划力求个性自己的想法,建立一个完全属于自己的体系根基,仅此而已。”笛卡尔认为哲学经历了多个世纪的研究,却其中任何东西都充满争议;对同一个主题往往会有不同的看法,这些观点受不同博学之人的支持,但真相只有一个。按照笛卡尔的怀疑论,一切可怀疑之物都应该抛弃不用,只好视他们都是错误的,因此只好“建立一个完全属于自己的体系根基”。
 
 依据这样的怀疑论方法,笛卡尔推断出“我思故我在”,对这一点,后续的争议很少。因为笛卡尔抛弃了一切“可怀疑”之概念。混沌大学的李善友教授,提出“觉性是一”,认为思考的背后是觉性,可以说是“我觉故我在”,论证的过程也很有逻辑,结合《临在当下》一书的思想,很有启发性。
 
 2. 化繁为简
 
这一个方法,我认为有两层含义。第一层含义,是分解法,把一个复杂问题分解为多个简单的问题,逐一分析,找出简单问题的答案。第二层含义,是第一性原理,把复杂问题分解为简单问题,简单问题逐一对应到最基本的原理上,如同欧几里得几何所做的事情,根据五条公理,依据逻辑推理,搭建了整个欧式几何体系。
 
 第一性原理的思想,在西方哲科思维里,具有强大的影响力。《几何原本》完整的重塑了这一过程,整个几何大厦建立在五条基本公理上;《物种起源》建立在遗传、变异的两个基本原理上。
 
 
 
3. 从简单综合为复杂
 
“从最简单、最容易认识的对象开始,逐步上升到最复杂的认识对象;对本身没有先后之分的事物,也分门别类和排序”。
 
 这一过程很像方法2的逆向过程,把复杂事物分解为简单事物后,对简单事物进行分析研究,从理解简单事物,到把简单事物的认识综合,去认识复杂事物的过程。
 
 这个方法很简洁,以至于我都不知道怎么去描述它。或者说,它简单、易于理解到不需要去解释、不需要思考,任何描述它的句子,都显得多余。
 
 4. 总体复盘
 
“检查每一处数据的完整性以及进行总体复查,确保没有任何疏漏。”这一条好像比3更简单、不用解释。
 
 作为伟大哲学家、科学家笛卡尔的行事准则、研究方法,其简洁令人惊讶。如此简单的方法,建立了笛卡尔辉煌的一生,这对我们深有启示。从中我看到了第一性原理的美,五条公理建立其完美的欧式几何,4个方法也能让笛卡尔推导出一个确定的公理,在这个公理上建立笛卡尔自己的哲学体系。
 
 我们应该建立一个行事和思考(研究)的方法体系,如果这太困难,直接使用笛卡尔的方法论,也是很好的选择。
 
 

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