3分钟读狄更斯《圣诞颂歌》,了解圣诞节的起起伏伏

以下文章选自《咨智通鉴》
 
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狄更斯的《圣诞颂歌》与圣诞节的复兴之路
 
狄更斯的《圣诞颂歌》
 
故事的主人公名叫斯克鲁奇,他经营着一家商行,名叫“斯克鲁奇和马利”,他的合伙人马利去世之后,斯克鲁奇就成了这家商行唯一的老板。
 
斯克鲁奇的生意一般,并且如果作为一个资本家,他大概只能算是青铜级别。
 
但是,他是一个王者级别的吝啬鬼。
 
他极其的贪婪、冷酷、自私,比如在圣诞节前夕,风雪交加,商行中的办事员被冻得瑟瑟发抖,就因为火炉里竟然只烧着一块煤,想多加一块吗?没门!
 
斯克鲁奇把所有的煤块都藏在自己的房间里呢!
 
在斯克鲁奇的心里,穷人还想过圣诞节?简直是“胡闹!”。
 
穷人不仅没有资格过圣诞节,甚至没有资格活下来,死了才好呢,还可以减少“过剩的人口”。
 
风刮得再凶,也比不上他的心狠;雪下得再猛,也及不上他求财之心的迫切;任雨下得再大,也比不上他从来不听人的恳求。
 
他平时独来独往,邻居都很怕他。
 
在路上从来没人敢跟他招呼,更别说小孩子问他时间了,就连乞丐也知道了他的脾气,从不会奢望从他那里得到一分钱。
 
或许只有一个人还愿意上门来祝他圣诞快乐,那便是他的外甥弗雷德。可即便是面对性格乐天的亲人的问候,斯克鲁奇也是一副臭脸,没说一句好话就把人给轰走了。
 
就在斯克鲁奇准备上床睡觉的时候,古怪的事情发生了。就跟我们平时看的恐怖片一样,灵异事件出现前总要大事铺张一番,阴风照例要一阵阵吹拂,门窗照例要一声声颤动。没错,幽灵来也。那这位幽灵先生到底是何方神圣呢?原来正是斯克鲁奇的老搭档马利(商行的前合伙人)化成的。马利这次来人间还魂可不是与亲人相会,他是要派三个幽灵来带老朋友斯克鲁奇看一看自己的过去、现在与未来。通过三个凌晨的三次旅行,让这冥顽不灵的家伙洗心革面,重新做人。
 
第一个幽灵叫“过去圣诞节之灵”,它带斯克鲁奇去看自己的过去。斯克鲁奇随着幽灵飘到空中,一路飞驰回了自己的家乡,看到了熟悉的村庄,拐上了熟悉的道路,回到了他童年念书的教室。这个时候我们才知道,原来面目可憎的斯克鲁奇有着悲惨的童年。
 
有一年圣诞节,他竟被孤零零地遗忘在空荡荡的教室里,陪伴他的只有书本,只有童话故事里的阿里巴巴。斯克鲁奇一边在空中飞翔,一边仿佛在看快进的电影一样看着自己一点点长大。他的眼前突然出现了一位美丽的姑娘,那是他曾经的恋人。可不幸的是,因为斯克鲁奇一心只想着赚钱,把金钱看得比美好的爱情更重要,姑娘最终解除了两人的婚约。看到这里,斯克鲁奇不禁悲痛欲绝。
 
第二天,马利派出第二个幽灵来与他见面。这第二个幽灵名叫“现在圣诞节之灵”,顾名思义,它要带斯克鲁奇去看的是当下的世界。就跟上一次旅程一样,斯克鲁奇跟随着幽灵,跳出了原本的视野局限,目光所及不再是自己的那片小天地,而是获得了全知全能的视角。这一次,他充分领略了劳动者们的生存状况,目睹了他们的疾苦,也感受到了他们的善良与豁达,他那颗铁石心肠渐渐柔软了下来。特别是商行办事员鲍勃家的儿子小丁姆,格外牵动起了斯克鲁奇的关怀。
 
看到小丁姆的可怜模样,他不禁询问幽灵:“告诉我,小丁姆将来能不能活下去?”却得到了这样的回答:如果“将来”不把这些阴暗的东西加以改变的话,这孩子是要死的。
 
故事讲到这里,斯克鲁奇的灵魂已经发生了改变,曾经的冷酷与残忍已渐渐被温暖的良知取代,他开始有了愧疚和痛心这样的感情。而当他听到那些平时受他欺负的人们在圣诞节时不计前嫌为他祝福的时候,更是大为触动。
 
看过了这么多“过去”和“现在”的生活景象之后,斯克鲁奇已经不再是过去那个从内到外不近人情的“天煞孤星”了。这时候,他迎来了第三位幽灵“未来圣诞节之灵”。这个幽灵最庄重也最神秘,不像另外两个同行还会跟斯克鲁奇有语言上的交流,它沉默寡言。不管斯克鲁奇问什么问题,“未来圣诞节之灵”都一言不发。幽灵要带斯克鲁奇去看的场景触目惊心,原来是斯克鲁奇死后的场面——他还尸骨未寒,竟然就有人把他身上所有值钱的东西都给扒了下来。而他牵肠挂肚的小丁姆也终究离开了人世。
 
经过这一出灵魂的洗礼,斯克鲁奇终于明白了穷苦百姓的善良和恶人的悲惨下场。他幡然醒悟了,只有反思过去,从当下做起,才能改变未来。
 
第二天是圣诞节,他立即给办事员加薪,去外甥家享受亲情,祝大家新年快乐,愿上帝保佑每一个人,从此成为了“这个又老又好的城市所知道的,或者这个又老又好的世界上任何一个别的又老又好的都市、城镇和自治市所知道的再好也没有的朋友,再好也没有的东家和再好也没有的人”。
 
狄更斯的故事 与 圣诞节的复兴
 
现如今的每年年底,世界各地包括中国都能感受到浓浓的圣诞节气氛。
 
抛开那些宗教因素,“过圣诞节”是一个非常不错的娱乐方式。
 
在英国,圣诞节传统源远流长,据说早在公元601年的时候,人们就已经在这一天里举办节日庆典。
 
到了中世纪,英国的贵族更是为一系列庆祝活动大力提供经济支持。
 
令人悲伤的是,在资产阶级革命之后,情况还是一步步的改变了。
 
甚至在1652年年底,政府宣布,12月25日也就是圣诞节的这一天,国境内教堂不准举行任何仪式。
 
而这种做法对英国圣诞节这个传统的延续造成了非常严重的打击。
 
一直到18世纪60年代开始,工业革命更是进一步削弱了节日的氛围。
 
在那时,社会发展的节奏加快,人们开始变得注重效率及利益。
 
在圣诞节期间,烟囱里浓烟滚滚,车间里机器轰鸣。
 
狄更斯的女儿回忆,她的父亲在一年之中,最喜爱的节日是圣诞节。在《圣诞颂歌》之前的作品里,都有着令人印象非常深刻的圣诞场景描述。
 
《圣诞颂歌》获得成功,狄更斯本人名利双收,但是他更加高兴与自豪的是,这个故事所带来的圣诞节的复兴。
 
圣诞节取代了感恩节,成为英国甚至整个西方社会最最流行的节日。
 
可以说是,狄更斯凭借了一己之力,靠着这篇影响力空前的作品重新“发明”了圣诞节。
 
这种说法并不是一种夸张的修辞手法,这是学术界的研究成果。
 
前两年,还有学者将这一成果写成专著发表,标题就叫“发明圣诞节的人”。
 
在里面有理有据地写道,在现代圣诞节之所以能够成为西方第一大节,狄更斯起到了至关重要决定性作用。
 
写在最后
 
在故事开头,狄更斯借助斯克鲁奇外甥之口说出了对圣诞节的理解:“我总是把它当做一个老日子,一个友好、宽恕、慈善、快乐的日子;在漫长的一年之中,只有在这一天,男男女女才不约而同地把紧闭的心房敞开,把比他们卑微的人看作是共同走向坟墓的旅伴,而不是走向其他路程的另一种生物。”
 
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