《21世纪资本论》读书心得

以下文章选自《认知小馆》
 
这本书可真厚啊,2013年出法文版,2014年出英文版和中文版,我应该是2014年就买了,然后看了一半就仍在哪儿了。这次收拾东西,本来想着可能以后也不会看了,扔到袋子里打算拿走供起来。但是没想到上课写课程报告还是需要,就又捡了回来,这就是传说中的缘分吧,该读的,躲不掉,那就正好来篇读书报告来喂的公众号。时间有限,想的也不够深,打开的各位多包涵。
 
《21世纪资本论》(Capital in the Twenty-First Century),作者是法国经济学家托马斯·皮凯蒂(Thomas Piketty)。作者(这货22岁就博士毕业了,现在依然风华正茂)基于广泛的历史资料和数据,梳理出一部关于财富及其分配不平等所引发的社会、政治和文化矛盾的历史。本书有两大重要结论:一是,每个人都应该警惕任何关于财富和收入不平等的经济决定机制。财富分配的历史总是深受政治影响,是无法通过纯经济运行机制解释的。二是,财富分配的动态变化表明,有一个强大的机制在交替性地推动着收入与财富的趋同与分化。此外,那些长期存在的促进不稳定和不平等的力量并不会自动减弱和消失。
 
在本书的第一部分和第二部分中,主要介绍了一些基本概念,包括收入、资本、财富、资本/收入比、资本/收入比的动态变化。并且通过基本概念得出相关结论。
 
资本主义第一定律:α =γ× β
 
在α =γ× β等式中, γ:资本收益率,资本收益率衡量一年内资本以任何法律形式带来的收益,以占投入资本价值的百分比来表示。α:国民收入中资本收入的比重,β:资本/收入比。根据定义,该等式适用于所有社会的历史阶段。该等式在某种意义上衡量该国的资本主义程度。
 
资本主义的第二基本定律:β=s/g
 
β:资本/收入比,s:储蓄率,g:增长率。
 
定律反映了一个浅显但重要的事实:储蓄较多而增长缓慢的国家将在长期中积累起更大数量的资本,而巨额资本反过来会对社会结构和财富分配产生重大影响。换言之,在增长接近停滞的社会里,过去积累的财富将不可避免地获得超出与其实际重要性相匹配的地位。
 
这部分第一个我感兴趣的结论是:资本所有权的不平等造成的每一个国家里的富人和穷人的冲突,远比其导致的国家的冲突更严重。法国并不为加州养老基金或中国银行所有...民众对于陷入这种窘境的恐惧太深了,以至于幻想常常超越了现实。
 
无论是持续将近四十年日美贸易战还是近几年愈演愈烈的中美贸易战,除了国与国之间政治,经济利益的矛盾以及意识形态,文化的分歧之外。舆论造成的社会心里恐惧以及排斥也是非常重要的原因。所以在对外宣传过程中,要讲好中国故事,不能只强调好故事,不强调问题。我们只讲有利于自己的好故事,不讲自己的问题,不足的坏故事这种‘片面讲故事“的办法,给中国外交和国际形象带来了极大的危害(楚树龙,2015)。在对外宣传上强调中国经济取得的成就的同时,也可以根据其他事实,比如平均收入低,低收入者占比高等数据破除国际社会信息传播中他者的恐惧心理。
 
第二个吸引我的结论是:资本收益率和经济增长率之间明显而细小的差距,将在长期内对社会不平等的结构和演变产生强大而不稳定的影响。为此查询中国相关数据,发现90年代初,2000年左右以及2008年金融危机前后,中国资本收益率和经济增长率之间差异相对较大,在这一时间段中国社会结构是否发生了变化,又是如何变化的,需要进一步考察(亲身感受是有变化的)。在此过程中发现中国上市公司投资资本收益率在1998-2015年间仅为税后3%左右。可见上市公司对于中国的普通投资者而言实在算不上是好的选择(理论上验证了韭菜的说法)。
 
图1:我国1978-2013年我国税后资本回报率
 
图2:我国1961-2019GDP增长率
 
本书第三部分指出面临的问题:不平等的结构。作者得出结论:资本导致的不平等总比劳动导致的不平等更为严重,资本所有权的分配也总比劳动收入分配更为集中。掌握资本所有权比获得一项劳动技能更能让人迈入富裕阶层。根据作者观点晋升富人阶层要么就是继承遗产获得资本(所以看到这,我马上给小茁发语音,她的暴富,十有八九还是靠继承家产的),要么就是成为超级经理人,拉大劳动收入的差距。这里我认为有时间的局限性。即本书成书为2013年,近几年随着技术的发展,网络的普及,数据成为新的生产要素参与到了生产和分配环节中。比如网红或明星的流量带来的收入可能远远大于超级经理人。但即使如此,也不影响作者的结论。
 
还有作者谈到纵观整个人类发展史,资本收益率至少是产出增长率的10—20倍,实际上,这一事实很大程度上恰恰是社会发展的根本动力所在:正是基于这一点,有产阶层才可致力于发展除谋生以外的各种事物。所以我把我的一事无成,归结于没有钱,哈哈。想做的事情都让位给谋生,但这样把问题都归结于无产也不合理。主要还是没有那么明确而坚定的志趣吧。
 
第四部分提出了解决方案,比如增加累进税、资本税。这里还特别强调了中国的资本管制模型,用词感觉既爱且恨“中国的资本管制极端不透明,很可能也不稳定。不过,资本管制是管理和遏制财富不平等动态的一种方法。”
 
这位作者纵观历史,用详实的数据报道增强人们对于资产的重视。追寻财富差距的根源,对于个人和社会都是必要的,因为只有如此才能知道朝哪个方向努力才能真的改变自己、家族乃至国富民运。
 
其实本书得出的结论倒也不是多么石破天惊,但是写的很有意思,里面提到了很多小说,跟之前我们对他们的批判分析理解的角度很不一样,整个分析过程有点像徐徐展开欧美清明上河图的资本画卷,国内类似的著作不是没有如此丰厚的数据,就是写的干巴巴的,看的时候费眉头。看来浪漫的人干什么都浪漫。就像可爱的我干什么都可爱一样。
 
参考文献
 
[1]白重恩,张琼.中国的资本回报率及其影响因素分析[J].世界经济,2014,37(10):3-30.
 
[2]楚树龙.“中国故事”与中国的国际形象[J].现代国际关系,2015(09):37-42+66.
 
[3]快易理财网.中国历年GDP年度增长率[EB/OL].

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